MILANO — L’argomento è un po’ imbarazzante, ma la ricerca è ricerca: uno studio dell’Università di Padova ha appena concluso che le «misure» maschili si stanno riducendo e la lunghezza del pene, valutata a riposo, è diminuita mediamente di quasi un centimetro, negli ultimi sessant’anni. Da 9,7 centimetri (secondo i dati del rapporto Kinsey del 1948 relativi a oltre 2.700 maschi che, è bene sottolineare, erano americani e forse non confrontabili al 100 per cento con gli italiani) a 8,9, la media rilevata in oltre 2000 diciottenni veneti dall’équipe del patologo Carlo Foresta dell’Università di Padova, responsabile del Centro regionale di crioconservazione dei gameti.
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Se pensiamo che tante delle caratteristiche che ci distinguono si sviluppino rigidamente su base genetica ci sbagliamo. Molti dei nostri caratteri evidenti, fenotipo, sono determinati dall’ambente in cui cresciamo o dall’interazione di questo con la nostra dotazione genetica.

Ad esempio la suscettibilità allo stress, ma anche le capacità di memoria, o la vista stessa. Infatti sappiamo che gattini che crescono in un certo periodo del loro sviluppo con l’occhio tappato, avranno una visione pessima da questo, e al livello anatomico le connessioni nervose da quell’occhio al cervello saranno più deboli e minori di quelle dall’altro occhio, che invece avrà stabilità più sinapsi del normale, come se gli occhi competessero fra loro.

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Negli studi tradizionali di genetica si è cercato legare comportamenti umani alla presenza di uno o più geni, con ovvie implicazioni politiche e sociali. Pensate ad esempio che succederebbe se trovassimo il gene dell’aggressività o dei comportamenti violenti e antisociali.

Al di là delle implicazioni morali sull’etichettare le persone, o sulla manipolazione genetica, potremmo almeno comprendere certi crimini, o prendere delle contromisure, come cure preventive o altri interventi nel rispetto dell’individuo.
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